Für Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner hat Matthias Stadler St. Pölten in verschiedenen Funktionen mitgeprägt und mitgestaltet. Neben seinen fachlichen Qualifikationen zeichneten den St. Pöltner Bürgermeister vor allem auch „seine Handschlagqualität, seine Verlässlichkeit, seine Kompromissbereitschaft und seine ruhige Art und Weise“ aus. Das gute Miteinander von Stadt und Land habe man auch bei der Bewerbung St. Pöltens zur Europäischen Kulturhauptstadt unter Beweis gestellt und vieles gemeinsam auf den Weg gebracht. Auch wenn sich die Jury anders entschieden habe, halte man an Kernprojekten der Bewerbung fest, die für die Weiterentwicklung St. Pöltens enorm wichtig wären, und 2024 wird St. Pölten zur Landeskulturhauptstadt.
Bürgermeister Matthias Stadler bedankte sich nicht nur für diese Auszeichnung, sondern auch bei allen seinen zahlreichen UnterstützerInnen und WegbegleiterInnen. „St. Pölten ist mittlerweile zu einer vollwertigen Landeshauptstadt mit hoher Lebensqualität geworden, nicht zuletzt aufgrund der guten Zusammenarbeit mit dem Land Niederösterreich. Man spürt den politischen Willen, unsere Stadt gemeinsam zu gestalten und nachhaltig weiterzuentwickeln. Die Landespolitik hat das Wohl der Landeshauptstadt in den Vordergrund gerückt und es herrscht ein gegenseitiges Verständnis für die Position des jeweils anderen. Gemeinsam setzten wir Sachpolitik vor Parteipolitik“, so der Bürgermeister.